降临期(Advent)
圣诞节即将来到,下星期开始正是降临期。是时候默想天主圣言降生成人的奥迹。
试想想,为何天主子要如此地卑微,以人的姿态诞生在这个世界上?“天主竟這樣愛了世界,甚至賜下了自己的獨生子,使凡信他的人不至喪亡,反而獲得永生”(John 3:16)。“那是上主的所行所為,在我們眼中神妙莫測。”(Ps 118:23)
诵念三钟经(Angelus)能帮助我们默想这奥迹。天使加俾额尔对玛利亚说:“聖神要臨於你,至高者的能力要庇廕你,因此,那要誕生的聖者,將稱為天主的兒子。”(Luke 1:35)然后玛利亚回答“:看!上主的婢女,願照你的話成就於我罷!”(Luke 1:38)。于是“聖言成了血肉,寄居在我們中間”(John 1:14)。
基督教的信仰最重要的就是天主圣三(Holy Trinity),一个天主有三位:父、子、圣神,这是耶稣所启示的。基督教的信仰中另一个最重要的就是:耶稣是真人真天主(True God and true man)。耶稣不像希腊神话的那些半神(demigod)。耶稣也不像中国传说的那些神仙投胎转世,贬为凡人,死后封神。圣保禄宗徒写道:“他雖具有天主的形體,並沒有以自己與天主同等,為應把持不捨的,卻使自己空虛,取了奴僕的形體,與人相似,形狀也一見如人;他貶抑自己,聽命至死,且死在十字架上。”(Phil 2:6-8) 天主子如此地谦卑,愿意被人抚养,甚至是死于人的手中。
当玛利亚因圣神受孕时,她腹中的胎儿就是天主子,真人真天主。因此当依撒伯尔见到玛利亚的时候,会说:“吾主的母親駕臨我這裏,這是我那裏得來的呢?”(Luke 1:43)如果谁不能接受玛利亚是天主之母,那就默想这些章节吧。
天主子诞生的时候,东方的贤士来朝拜耶稣,并带了“黃金、乳香和沒藥”。这象征着君王(黄金)、先知(没药)和司祭(乳香)。同时,“没药”和“乳香”也出现在《雅歌》中。雅歌就是描绘天主和以色列的爱情,有如男女间的爱情。耶稣,真人真天主,就是天主与人的结合。
天主就是如此爱了世界,派遣他的圣子来拯救我们。不仅如此,天主子耶稣还把自己的肉赐给我们吃,把自己的血赐给我们喝。因此,弥撒圣祭中,我们领受的圣体,就是主的体和血。
天主十诫中说道:“除我以外,你不可有別的神。你不可為自己雕刻偶像,或製造任何上天下地,或地下水中所有各物的形像。你不可叩拜,也不可事奉這樣的偶像,因為我上主,你的天主是忌邪的天主。”(Deut 5:7-9)而当人看到天主教教堂的十字架有耶稣像,甚至有圣母玛利亚的圣像,还有诸多圣人圣女天使的圣像,他们都会认为天主教徒都是拜偶像。我问,你知道为何天主说不可以雕刻偶像吗?
“你們應極其謹慎:因為上主你們的天主,在曷勒布由火中對你們說話的那天,你們既然沒有見到甚麼形狀,那麼,你們切不要墮落,為自己製造任何形狀的神像,無論是男或者是女的形狀,或地上各種走獸的形狀,或空中各類飛鳥的形狀,或地上任何爬蟲的形狀,或地下水裏各種魚類的形狀。”(Deut 4:15-18)
天主是看不见的,因此我们不可制造偶像来崇拜祂。
但当天主子降生成人时,天主变成看得见的了,且摸得着。耶稣也说“誰看見了我,就是看見了父”(John 14:9)。因此当天主教徒看耶稣像的时候,并非只是那人手所造的像,而是那像所描绘的天主子。相似地,当你用视频通话的时候,难道你是在跟那个视频本身说话吗?当然不是,你是跟对方真实的说话。因此,就算视频的质量很差,你也清楚你并非只是在跟一个马赛克谈话。
最后,我真心希望基督徒们(包括我自己)能够在降临期间,多默想玫瑰经的欢喜五端(Five Joyful Mysteries)。
最后的最后,我一直很想推荐这个YouTube 频道, Theology of the Body Institute。虽然跟将临期没有关系,但它能够让我们认识什么是 Theology of the Body。但我相信其中的道理,就像耶稣的“生命之粮”的言论一样生硬,一般人大概是不能接受的。